Les fourmis sont de loin les insectes les plus communs des jardins. En fait, ce sont les insectes les plus abondants sur la terre. Il y en a des milliards et elles sont partout.

Les fourmis sont des hyménoptères sociaux. Elles vivent en colonies (appelées fourmilières) formées de centaines, voire de milliers d’individus. Elles sont omnivores et peuvent être considérées comme étant utiles en tant que prédatrices de nombreux insectes de jardin. Elles mangent les œufs et les larves de plusieurs insectes, incluant ceux du hanneton. Les fourmis peuvent de plus, aérer le sol, nettoyer le jardin et accélérer le processus de décomposition de la matière organique.  Cependant, les fourmis peuvent devenir une nuisance lorsqu’elles envahissent les structures de bois des maisons (fourmis charpentières), forment de gros monticules de sable dans le gazon et de petits « cratères » entre les dalles du patio, ou lorsqu’elles entrent dans les maisons.

Étant donné la diversité et l’abondance des fourmis, il est impossible de les éliminer du jardin. Pour réussir à détruire une colonie, il faut se débarrasser de la reine, sinon elle continuera à pondre d’autres œufs et agrandir à nouveau la colonie. Une fois la colonie détruite, cela ne règle le problème que temporairement, jusqu’à ce qu’une autre colonie s’y installe.

On peut cependant régler le problème temporairement en ébouillantant (parfois à plus d’une reprise) les colonies qui sont problématiques. On peut également utiliser des pièges d’acide borique (ou borax). Les fourmis rapportent des aliments au nid pour nourrir la reine, les larves et les autres ouvrières. Si elles rapportent le mélange d’acide borique, cela tuera éventuellement toute la colonie (mais cela pourrait prendre jusqu’à un mois).  Si la concentration d’acide borique est trop élevée, les fourmis mourront avant d’avoir rapporté la nourriture au nid, il faut donc utiliser une juste concentration. Il faut toutefois se rappeler que les fourmis des jardins ne causent généralement pas de grands dommages.  Dans la mesure du possible, il est préférable d’apprendre à vivre en harmonie avec elles.

Si vous apercevez une grosse fourmi noire ailée rôder près des structures en bois de votre maison, il vaut mieux l’écraser, car il pourrait s’agir d’une reine de fourmi charpentière (Camponotus pennsylvanicus est la plus commune). Celle-ci serait probablement à la recherche d’un lieu favorable pour fonder sa colonie. Ces grosses fourmis noires creusent des galeries dans le bois pour y faire leur nid. Elles s’attaquent généralement au bois en mauvais état ou en décomposition des maisons, mais peuvent éventuellement gruger dans le bois intact. Elles ne se nourrissent pas du bois, elles sont plutôt omnivores et consomment une grande variété d’insectes (morts ou vivants), du miellat ou d’autres substances sucrées. Les fourmis charpentières sont beaucoup plus abondantes dans les forêts. Elles peuvent alors s’installer dans les arbres morts ou les souches pourries. On les rentre parfois  malencontreusement dans les maisons avec le bois de chauffage.