Famille Phymatidae - Punaises embusquées

(Ambush bugs)

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Description:
Les punaises embusquées sont de petits insectes de moins de 1.5 cm de long, de couleur noire (ou brune) et jaune (ou vert pâle). Leur corps est large, robuste avec un élargissement prononcé vers le bas de l’abdomen. Leur pronotum (segment derrière la tête) est plutôt raboteux avec des projections sur les cotés.  Elles ont les pattes frontales courtes et très élargies. Leurs antennes sont courtes, divisées en 4 segments et se terminent par un renflement.
     

Phymatidae: Punaise embusquée


Les punaises embusquées se tiennent à l’affût sur les fleurs en attendant qu’une proie, qui en vaille la peine, vienne butiner devant elles. Les insectes venant visiter les fleurs pour le pollen ou le nectar n’ont aucune idée du danger qu’ils courent, car les punaises embusquées se fondent à merveille aux couleurs jaunes ou noires des fleurs. C’est pour cette raison qu’on les aperçoit plus souvent sur des fleurs comme la verge d’or, là où elles peuvent très bien se camoufler.  Ces punaises sont des prédateurs, affrontant parfois des insectes beaucoup plus gros qu’elles, comme des bourdons, guêpes ou des papillons. Leurs pattes antérieures sont très larges et puissantes (elles rappellent celles des mantes en plus court). Lorsqu’elles saisissent une proie, ces punaises enfoncent leur rostre, habituellement en commencant par la tête de la proie, et lui injecte un venin qui l’affaiblira profondément. Les punaises introduisent ensuite leur rostre à plusieurs endroits sur le corps de leur proie, à la manière d’un poignard qui déchirent les tissus. Ensuite, des enzymes contenues dans leur  salive macéreront chimiquement les organes de la victime qui seront ensuite aspirés sous forme liquide. La victime sera ainsi vidée de son contenu.

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