Plusieurs hétéroptères ont des glandes odorantes pouvant émettre une odeur, habituellement désagréable, mais les pentatomidés sont parmi les plus reconnus pour cela.  On les appelle d’ailleurs à l’occasion « punaises puantes » (tiré de l’anglais « stink bug »). Cette famille inclut des espèces prédatrices et phytophages. Leur rostre pointu peut donc être inséré dans la végétation ou dans une proie. Les pentatomidés phytophages peuvent causer des dommages aux plantes en diminuant leur vigueur et en empêchant parfois le développement de leurs fruits ou leurs graines. De plus, ces punaises peuvent transmettre des maladies aux plantes. Malgré qu’il existe plusieurs espèces très nuisibles dans le monde, peu d’espèces sont dommageables dans les jardins. Il faut quand même garder l’œil ouvert pour détecter leur présence sur les arbres fruitiers (pommiers, cerisiers, etc.) et sur les légumes de jardins, là où ils causent le plus de dommages. Certaines « punaises puantes » sont plus désagréables que nuisibles pour les jardiniers. Celles-ci laissent parfois sur les fruits, des sécrétions collantes provenant de leurs glandes odorantes et qui donnent un goût fort répugnant aux petits fruits (comme les framboises ou les mûres). Avant d’éliminer un pentatomidé, il est important de s’assurer que l’espèce est phytophage, car il existe également des pentatomidés prédateurs très utiles dans les jardins. Ces prédateurs se nourrissent régulièrement de chenilles, sauterelles ou autres insectes potentiellement nuisibles pour les plantes. Si vous avez affaire à une espèce phytophage, cela ne devrait pas tarder avant qu’elle insère son rostre dans le tissu d’une plante. Vous pouvez les enlever manuellement et les noyer dans de l’eau savonneuse ou les mettre dans un petit pot au congélateur pour quelques jours. Une fois mortes, vous pouvez même les piquer d’une épingle et les placer dans un boîtier. Ce sont de très beaux insectes.