Famille Asilidae - Asilides

(Robber flies)

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Description:
Certains asilides ont le corps mince et allongé alors que d’autres ont le corps court, robuste et poilu, ayant parfois une apparence de bourdons.   Ils mesurent entre 5 mm et 5 cm (moins de 3 cm dans nos régions). Leur tête est creusée sur le dessus, entre leurs gros yeux composés. Au devant de leur face, les asilides ont de longs poils qui leur donnent une allure de moustachu ou de barbu.  Leurs pièces buccales forment un court mais puissant proboscis (bec pointu). Ils sont généralement gris ou noirs, parfois avec du duvet jaune.

Asilide avec une petite proie (une autre mouche).

Les asilides sont prédateurs de certains autres insectes. Ils ont un bec pointu qui s’insère dans le corps des victimes. Celles-ci se font ensuite injecter un paralysant et des enzymes digestives qui liquéfieront leurs organes internes pour en être aspirés par la suite. Les asilides attrapent parfois des insectes beaucoup plus gros qu’eux incluant des libellules, sauterelles et des insectes piqueurs comme les guêpes et les abeilles. Il arrive qu’un asilide parte à la poursuite d’un gros insecte dans le but de le manger, mais une fois très proche, il se ravise et dévie rapidement sa trajectoire pour l’éviter. Les insectes sont souvent attrapés au vol mais certaines espèces préfèrent agripper des insectes au repos. Ces mouches sont particulièrement actives par temps chaud et ensoleillé. On les retrouve surtout dans les endroits ouverts, là où elles peuvent bien apercevoir les autres insectes en vol. Les larves des asilides sont elles aussi prédatrices, se nourrissant des œufs et larves de d’autres insectes. Elles vivent dans le bois en décomposition ou dans la terre.

Asilidae
Les asilides sont parfois de très bonne imitation de bourdon. Contrairement aux bourdons, les asilides ne peuvent piquer avec un dard, mais ils peuvent insérer leur bec pointu dans la peau, ce qui est probablement tout aussi douloureux.