Description: Les criquets ont les antennes plus courtes que leur corps. Les tarses ont 3 segments. L’ovipositeur (présent chez les femelles) est court. Le tympan des criquets est situé sur le premier segment abdominal. Leur couleur est variable, mais ils sont souvent verts et/ou bruns.     

Parmi les orthoptères, les criquets sont probablement les plus communs au jardin et ceux qui peuvent causer le plus de dommages aux plantes. On les aperçoit régulièrement car ils sont actifs de jour (contrairement aux sauterelles qui sont nocturnes). Lors des journées chaudes et ensoleillées, les mâles « chantent » en frottant la partie interne de leur patte arrière (plus précisement de leur fémur) contre une nervure sur l’aile antérieure. Quoique capable d’effectuer de longs vols, les criquets se déplacent surtout en sautant ou en volant sur de courtes distances. Lorsqu’ils sont en vol, on peut voir leur ailes postérieures, parfois très colorées. Les criquets sont herbivores et se nourrissent d’une multitude de plantes. Ils préfèrent généralement les graminés mais plusieurs autres plantes peuvent être attaquées. Les criquets sont souvent un problème pour les jardins localisés près d’un champ abandonné ou d’un boisé.  Les criquets qui y sont présents peuvent migrer vers les jardins et se nourrir des feuilles, des tiges, fleurs et fruits des plantes. Ils peuvent, s’ils se retrouvent en grand nombre, dévorer une bonne partie de vos plantes. À la fin de l’été, les femelles pondent leurs œufs dans la terre, où ils y passeront l’hiver. Au printemps ou au début de l’été, les œufs éclosent et les criquets sont au stade larvaire : ils sont plus petits et leurs ailes ne sont pas encore complètement développées. Les dommages causés aux plantes à ce stade sont moins importants. Mais vers la fin de l’été, lorsque les criquets sont devenus adultes, leur consommation de végétaux est plus grande et les dommages sont plus importants.

Quelques criquets s’en sont donnés à cœur joie sur les feuilles de mes iris, donnant un drôle d’air à mes plants sans pour autant causer leur perte! Les criquets ont des pièces buccales de type broyeur. Ils peuvent dévorer de grosses parties de feuilles assez rapidement. Leur nombre est généralement controlé naturellement par de nombreux parasites et prédateurs incluant les oiseaux, les carabes ou les mantes religieuses.

Les criquets sont inoffensifs pour les humains, ils ne mordent pas et peuvent être manipulés sans problème. Enlever à la main les criquets de votre jardin peut être une lourde tâche car de nouveaux criquets peuvent constamment s’établir dans votre cour, donc le travail serait toujours à recommencer. Les insecticides ne sont pas recommandés car les criquets doivent en ingérer une grande quantité pour être affectés (surtout ceux à l’état adulte) et ces insecticides pourraient avoir des effets sur leurs prédateurs naturels comme les oiseaux, les carabes ou mantes religieuses.  Protéger les plants les plus affectés d’un recouvrement protecteur est probablement la meilleure solution pour les jardins ayant de nombreux criquets. Les gens de certains pays (ex. Asie, Afrique) ont appris à joindre « le nuisible » à l’agréable en utilisant les criquets comme plat de résistance ou  amuse-gueule. Ils sont apparemment très nutritifs (riches en protéines et faibles en gras)!