*Ordre Odonata - Libellules et Demoiselles
(Dragonflies and damselflies)
Version originale: pdf
Description: Les libellules et demoiselles sont facilement reconnaissables à leurs grandes ailes allongées et très nervurées, thorax trapu et abdomen mince et allongé. Leur tête est très mobile et leurs grands yeux composés occupent parfois tout l’espace (surtout chez les libellules). Leurs antennes sont très courtes et leurs pièces buccales de type broyeur.
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| Libellule | Demoiselle | Libellule |
Grâce à leurs belles couleurs et leur grande taille, les libellules et demoiselles sont probablement parmi les insectes les mieux connus du public. On peut différencier les libellules des demoiselles à leur corps plus trapu, leurs ailes tenues perpendiculairement à leurs corps au repos, leur tête plus ronde et leurs yeux se rejoignant habituellement au-dessus de leur tête. Les demoiselles sont plus délicates et leur thorax et abdomen sont plus minces que ceux des libellules. Au repos, leurs ailes sont généralement tenues ensemble au-dessus de l’abdomen. Leur tête est allongée sur les côtés et leurs yeux ne se touchent pas, ils sont largement séparés.
Ces insectes ne sont pas très communs dans nos jardins, mais leur visite est toujours très appréciée, surtout à la tombée du jour lorsque les moustiques se font plus abondants. En effet, les libellules et demoiselles sont des prédatrices d’autres insectes incluant les moustiques. Il est donc dans notre intérêt de les accueillir à bras ouverts dans nos jardins!
Comme plusieurs insectes prédateurs, les libellules et les demoiselles ont une excellente vision, leur permettant même d’attraper leur proie en vol. Leurs gros yeux composés leur donnent un champ de vision très large (presque 350º). Malgré leur grosseur parfois impressionnante, ces insectes sont totalement inoffensifs pour nous. Les libellules et demoiselles sont plus abondantes dans les jardins localisés près d’un plan d’eau, car les larves sont aquatiques. L’aménagement d’une petite mare dans votre cour attirera inévitablement une grande diversité de ces insectes. Tout comme les adultes, les larves sont des prédateurs d’autres insectes (incluant des larves de moustiques) ou organismes aquatiques et même de petits poissons.
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Les libellules et les demoiselles ont une façon bien particulière de s’accoupler. Le mâle attrape la femelle par le prothorax (chez les demoiselles) ou par la tête (chez les libellules) et la femelle replie ensuite son abdomen pour aller chercher le sperme sur l’organe génital secondaire du mâle, localisé sur son deuxième segment abdominal. Le mâle et la femelle s’accouplent dans une position de cercle qu’on appelle en anglais « the wheel position » (la position de la roue).
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Après l’accouplement, la femelle doit déposer ses œufs près d’une surface d’eau ou directement dans celle-ci. Durant la ponte, le mâle reste près d’elle, continuant même parfois à la tenir par la tête ou le prothorax pour empêcher d’autres mâles d’interrompre la ponte. Le mâle peut ainsi s’assurer de la paternité des petits.
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| Ces mâles libellules tiennent les femelles par la tête pendant la ponte. |
© 2008 Stéphanie Boucher. Tous droits réservés. Aucune partie de ce document (texte ou photos) ne peut être reproduite ou utilisée à des fins publiques ou commerciales. Le document ne peut être utilisé qu'à titre strictement personnel.